Por Enrique Canchola Martínez
Universidad Autónoma Metropolitana
Facultad de Medicina, UNAM
Ciudad de México, México
Los estudios de las diferencias de género en la cognición a lo largo de los siglos, ha sido abordado desde las perspectivas filosóficas, científicas y culturales.
Históricamente, estas supuestas diferencias se abordaban a través de perspectivas filosóficos y sociales en lugar de la ciencia empírica. Por ejemplo, los antiguos filósofos griegos, como Aristóteles, creían que las mujeres eran intelectualmente inferiores a los hombres, atribuyendo las diferencias de razonamiento al determinismo biológico. Estos puntos de vista persistieron durante siglos, influyendo en las estructuras educativas, sociales, políticas y económicas.
Con el auge de la psicología y la neurociencia, las investigaciones sobre las diferencias cognitivas fueron retomadas de manera más sistemática. Los primeros estudios a menudo reforzaban los estereotipos, sugiriendo que los hombres sobresalían en el razonamiento lógico y las tareas estéreo-espaciales, mientras que las mujeres eran superiores en inteligencia verbal y emocional. Sin embargo, estos estudios con frecuencia estaban sesgados por las normas sociales y las metodologías limitadas.
A mediados del siglo 20, la psicología cognitiva y la neurociencia avanzaron significativamente, la mayoría de los Investigadores realizaron revisiones mas protocolizadas y sistematizadas de las diferencias de género en la cognición, encontrando que si bien existen algunas diferencias, tales como que los hombres se desempeñaban mejor en tareas espaciales y las mujeres sobresalen en la memoria verbal, estas variaciones, sin embargo, no eran absolutas y estaban particularmente influenciadas por factores ambientales más que por diferencias biológicas o cerebrales.
Investigaciones recientes, enfatizan la interacción entre la biología y el medio ambiente. Los estudios muestran que, si bien existen diferencias hormonales y neurológicas, las habilidades cognitivas son altamente maleables y moldeadas por la educación, la cultura y la socialización. Sin embargo, el debate continúa, y algunos estudiosos argumentan que las diferencias de género en la cognición son mínimas y están influenciadas en gran medida por las expectativas sociales más que por la capacidad innata.
Cabe destacar que varios estudios modernos que exploran las diferencias de género en la cognición, con hallazgos que desafían las suposiciones tradicionales y destacan la complejidad de las habilidades cognitivas en hombres y mujeres.
A continuación, se enlistan algunos de los más notables:
a)- Diferencias de género en las habilidades operativas y cognitivas: Un estudio publicado en Frontiers in Psychology (1) analizó las puntuaciones de las pruebas cognitivas de los candidatos a piloto de aviación y descubrió que los hombres obtuvieron puntuaciones más altas en capacidad espacial, retención de memoria y resolución de problemas abstractos, mientras que las mujeres sobresalieron en velocidad perceptiva. Curiosamente, las correlaciones entre la capacidad multitarea y la capacidad espacial manual fueron más fuertes entre las mujeres, lo que sugiere diferentes fortalezas cognitivas en las tareas operativas.
b)- Otra investigación de la Asociación Americana de Psicología (2, 3) desacredita los mitos sobre las diferencias cognitivas, mostrando que los hombres y las mujeres se desempeñan de manera similar en la mayoría de las tareas cognitivas. Si bien existen ligeras diferencias, en la que los hombres tienen una pequeña ventaja en las habilidades visoespaciales y las mujeres en las habilidades verbales, estas variaciones son mínimas y analizando el contexto social y cultural, llegan a la conclusión que las diferencias dependen en gran medida de dichos factores ambientales más que de factores biológicos.
c)- Otro estudio (4), que examinó las diferencias de género en la memoria y la cognición a lo largo de la vida. Encontró que mientras los hombres tienden a desempeñarse mejor en tareas visoespaciales, las mujeres generalmente sobresalen en memoria episódica y capacidad verbal. Sin embargo, las mejoras sociales y las mejores oportunidades educativas han provocado cambios en el rendimiento cognitivo, y las mujeres han mejorado más que los hombres en ciertas áreas.
Estos estudios sugieren que, si bien existen algunas diferencias cognitivas entre los sexos, a menudo son pequeñas y están influenciadas por factores sociales, educativos y ambientales. De manera que estas diferencias cognitivas entre los hombres y las mujeres al parecer dependen de las influencias epigenéticas (ambiente, educación, oportunidades y economía) mas que de factores biológicos, psicológicos y cerebrales.
Finalmente es importante mencionar que falta por explorar las diferencias cognitivas entre los diferentes géneros (preferencias sexuales), mientras tanto, las supuestas diferencias cognitivas de los géneros y la cognición, queda en una mera especulación entre la fantasía y la realidad.
Enrique Canchola Martínez
Lecturas
1.-Lager E, Sorjonen K and Melin M (2024) Gender differences in operational and cognitive abilities.Front. Psychol. 15:1402645. doi: 10.3389/fpsyg.2024.1402645
2.-Hyde, J. S. (2005) The gender similarities hypothesis. American Psychologist, 60(6), 581–592.
3.-Hyde, J. S. & Mertz, J. E. (2009). Gender, culture and mathematics performance. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(22), 8801–8807.
4.-Hyde, J. S., Lindberg, S. M., Linn, M. C., Ellis, A. B., & Williams, C. C. (2008) Gender similarities characterize math performance. Science, 321, 494–495.
