ConoSer Bien
“La naturaleza no puede mantener una población humana sin límites.”
Lester R. Brown
La Asamblea General de las Naciones Unidas, en la resolución 45/216 de diciembre de 1990, resolvió establecer el 11 de julio de cada año para celebra el “Día Mundial de la Población”, cuyo objetivo fundamental es el de acrecentar la conciencia de los seres humanos que habitan este mundo, sobre las cuestiones de población, incluidas sus relaciones con el medio ambiente y el desarrollo.
La palabra “población” deriva del latín “populatio”, que a su vez proviene de “populus”, que significa “pueblo” o “multitud”. En su origen, “populatio” se refería a la acción o efecto de poblar, es decir, de fundar o establecer un pueblo. Con el tiempo, el término evolucionó para referirse al conjunto de personas que habitan en un determinado espacio geográfico o territorio.
Fue el 11 de julio de 1990 cuando se celebró por primera vez El Día Mundial de la Población en más de 90 países. Desde entonces, varias oficinas del Fondo de Población de la ONU en diferentes naciones, así como otras organizaciones e instituciones, celebran este día en colaboración con los diferentes niveles de gobiernos y la sociedad civil.
El interés por reconocer este día nació de la celebración del “Día de los cinco mil millones” el 11 de julio de 1987, en virtud de que alrededor de este día la tierra alcanzó este número de habitantes.
Con relación a la población surge la pregunta ¿Cuántos seres humanos han vivido en la Tierra hasta hoy?
La Population Reference Bureau¹ (PRB), Oficina de Referencia de la Población, organización especializada en la recopilación y el suministro de estadísticas centrados en el medio ambiente, la salud y la estructura de las poblaciones, estima que, desde hace unos 50,000 años, ha habido más de 108,000 millones de Homo sapiens anatómicamente moderno. Como señala la propia organización, hacer este cálculo es “en parte ciencia y en parte arte”. Y es que no existen datos exactos de la duración de la existencia humana. No obstante, con la información disponible sobre las poblaciones prehistóricas, se puede tener “una idea aproximada”.
Tuvieron que transcurrir cientos de miles de años para que la población mundial creciera. En el Paleolítico medio, hace 300,000 años, eran 100,000 habitantes; en el Paleolítico superior, hace 35,000 años, eran 400,000 personas, ya en el Neolítico, hace 5,000 años la población ascendía a 10,000,000 de habitantes.
En el año 1 d. C. la población mundial era de sólo 250 millones de habitantes. Recién en 1650 se duplicó para alcanzar 500 millones. Para una nueva duplicación tardó 150 años, en 1800 llegó a los 1,000 millones. La tercera duplicación tardó 100 años, en 1900 éramos 2,000 millones.
En 1950 se estimaba que la población mundial era de 2,600 millones de personas. Se alcanzaron los 5,000 millones en 1987 (11 de julio) y, en 1999, los 6,000 millones. En octubre de 2011, se estimaba que la población mundial era de 7,000 millones de personas. Se prevé que aumente hasta los 8,500 millones para 2030; a los 9,700 millones en 2050, pudiendo llegar a un pico de cerca de 11,000 millones para 2100.
En julio de 2025, día 11, según estimaciones de worldometers.info, somos más de 8,233 millones de habitantes.
Un estudio publicado en 2020 en la revista The Lancet² contradijo directamente las previsiones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) sobre el crecimiento de la población mundial. En aquel momento, la ONU estimaba que para el año 2100 habría 11,200 millones de personas en el planeta. Por su parte, The Lancet planteó que la población mundial alcanzaría su pico máximo en 2060 y luego disminuiría a 8,800 millones en 2100, gracias a avances en la educación de las mujeres y un mejor acceso a métodos anticonceptivos.
Cuatro años después, la ONU ha revisado sus proyecciones, alineándose parcialmente con las estimaciones de The Lancet. En su informe Perspectivas de la población mundial 2024, publicado en julio de ese año, la ONU predijo que la población mundial alcanzará su máximo a mediados de la década de 2080.
Según estas nuevas proyecciones, se espera un crecimiento de la población mundial de los 8,200 millones registrados en 2024 hasta unos 10,300 millones para mediados de la década de 2080, seguido de un ligero descenso a 10,200 millones en 2100.
El crecimiento actual de la población es muy rápido y provoca una gran alarma entre algunos especialistas. Una consecuencia de este crecimiento son las innumerables dificultades relacionadas, especialmente, con los recursos disponibles (agua, tierras de cultivo, alimentos, atención sanitaria y educativa) y el deterioro del medio ambiente
Para estudiar y cuantificar la población humana, se toman en cuenta tres componentes fundamentales de la misma: 1. La tasa de natalidad: número de nacimientos que se produce en un año por cada mil habitantes. 2. La tasa de mortalidad: número de defunciones que se producen en un año por cada mil habitantes y 3. Las migraciones: número de inmigraciones y emigraciones que se produce en un año por cada mil habitantes.
A nivel mundial la tasa de fecundidad se espera que pase de 2.5 niños por mujer en 2019 a 2.2 en 2050. En general, se ha conseguido aumentar la esperanza de vida en los últimos años. Se estima que la esperanza de vida al nacer aumentará, de manera global, de 72.6 años en 2019 a 77.1 en 2050. La migración internacional entre 2010 y 2020, catorce países vieron un flujo neto de entrada de migrantes de más de 1 millón, mientras que 10 países un flujo de pérdida de similares magnitudes.
El economista británico Thomas Malthus (1766-1834), presentó una teoría según la cual el ritmo de crecimiento de la población responde a una progresión geométrica, mientras que el ritmo de aumento de los recursos para su supervivencia lo hace en progresión aritmética. Por esta razón, de no intervenir obstáculos represivos como el hambre, las guerras, las epidemias (como la reciente), etc., el nacimiento de nuevos seres aumentaría la pauperización gradual de la especie humana e incluso podría provocar su extinción.
Es por ello que, el 11 de julio o “Día Mundial de la Población”, no es solo una fecha para mirar las gráficas y conocer las estadísticas, sino una oportunidad para mirar hacia dentro como sociedad.
Es imperativo el cuestionarse ¿Cómo estamos viviendo? ¿Cómo queremos que vivan los que vienen después? Que este día “nos inspire a construir un mundo donde la cantidad nunca le gane a la calidad de vida, donde el crecimiento vaya de la mano con la dignidad y donde cada vida cuente, sin excepción”.
Juzgue usted, amable lector.
Jorge A. Rodríguez y Morgado, titular de la columna y el programa ConoSER bien. Twitter: @jarymorgado, correo electrónico: jarymorgado@yahoo.com.mx. Colaborador destacado de: Sabersinfin.com
Referencias:
1.-https://www.newsmillenium.com/index.php/2024/03/01/dia-mundial-de-la-poblacion-cuantos-seres-humanos-han-vivido-en-la-tierra/
2.-https://www.iberdrola.com/sostenibilidad/evolucion-poblacion-mundial
